Er is geen ruimte voor
vijf volledige universiteiten in Vlaanderen en we zijn te bekrompen met de
Nederlandse taalvereisten. Wat de oriëntatieproef betreft is er geen afspraak met de Vlaamse overheid. Dat en
andere stellingen verdedigden rectoren Rik Torfs (KU Leuv
en), Alain Verschoren (Universiteit Antwerpen), Paul De
Knop (Vrije Universiteit Brussel), Luc De Schepper (Universiteit Hasselt) en voormalig rector Paul Van
Cauwenberge (UGent) tijdens een debat, georganiseerd door de krant De Morgen, in de Gentse Vooruit.
Over de financiering en de rationalisering: "Het
zijn altijd de kleinste opleidingen die van Vlaanderen moeten
rationaliseren, dat begrijp ik niet", verklaarde De Knop.
Rector Verschoren (UA) benadrukte dat universiteiten
elkaars concurrenten zijn, liefst op kwalitatief vlak en niet
op kwantitatief vlak. Hij herinnerde aan het feit dat veel
landen over één universiteit per miljoen inwoners beschikken. Dat daar in Vlaanderen niet voldoende intellectuele
capaciteit voor is, werd niet gedeeld door alle rectoren.
"Er is is geen ruimte voor vijf volledige universiteiten in Vlaanderen", zegt Rik Torfs. "Alle universiteiten hebben
bestaansrecht, maar het lijkt me niet slim om vijf volledige universiteiten op alle terreinen uit te bouwen", klinkt
het. "Daarom zijn wij van plan om volgend jaar geen accr
editatie meer aan te vragen voor Diergeneeskunde. Wij
hebben daar geen traditie in, Gent doet dat fantastisch." De Knop vindt dat het rendement bij slagen een rol
moest spelen bij de financiering.
De taalvereisten liggen gevoelig. "We zijn bekrompen me
t taal", aldus De Knop. "We gaan nooit buitenlandse
studenten binnenhalen als we vasthouden aan de Nederlands
e taal." Het Nederlands blijkt aan de VUB een rem te
zijn om een meer divers studentenpubliek te bereiken.
"Aan de VUB moet men bijna alles in het Nederlands
doceren. Niet evident om studenten en proffen met migratieachtergrond aan te trekken. Liever lesgeven in de
eigen taal die verstaanbaar is, dan in een andere taal w
aarvoor een taaltest moet afgelegd worden", klonk het.
De discussie over de publicatiedruk werd enerzijds ge
nuanceerd en anderzijds verbreed naar meer werk- en
loopbaandruk. De Knop verklaarde dat ook meer doctoraatsstudenten voor druk zorgen. Ook het
financieringssysteem zorgt voor druk, de basisfinanciering
is te klein, aldus de rectoren. "Gevolg: mensen steken
meer tijd in binnenhalen van projecten en publicaties."
Van Schoor: "Wetenschappers hebbben de plicht om te
publiceren en te communiceren, maar dat moet niet all
een in A1-publicaties." Onderwijs is een kerntaak van de
universiteit, benadrukte Torfs.
Over de oriëntatieproef herinnerde Luc De Schepper dat er gewoon geen afspraak is tussen de universiteiten en
de Vlaamse overheid. "Een oriënteringsproef moet ook gevalideerd worden, er moet een correlatie aangetoond
worden tussen het succes of afgewezen worden en latere
resulaten aan de universiteit", aldus De Schepper. Rik
Torfs wil een verplichte maar niet-bindende proef na het secundair onderwijs.
Belga, 2 oktober 2013